《神話(huà)任務(wù)第二季》繼續講述了辦公室中一群游戲開(kāi)發(fā)人員的故事。伊恩和波比在游戲的發(fā)展方向上遇到了困難，他們努力推出一次史詩(shī)般的新擴展。與此同時(shí)，C.W.解決了一些過(guò)去未解決的問(wèn)題，測試人員則測試了辦公室戀情的界限。大衛失去了生活中的另一個(gè)女人，因為喬離開(kāi)了他來(lái)幫助布拉德。劇情充滿(mǎn)了喜劇元素，展現了辦公室中的種種趣事和挑戰。

這篇劇評可能有劇透

神話(huà)任務(wù)Mythic Quest是Apple TV 出品的以游戲開(kāi)發(fā)為背景的辦公室創(chuàng )業(yè)喜劇，雖然在國內無(wú)人問(wèn)津，但是在IMDb上也有7.7的不錯的分數。從2020和2021年的兩季的結構來(lái)看，Mythic Quest都在整季的中間，故事達到一定高潮時(shí)，插入一集與主線(xiàn)無(wú)關(guān)的獨立單集。而這兩集單集都更嚴肅、與喜劇無(wú)關(guān)，而是一個(gè)完整的短篇故事。目前在IMdb上第一、二季的獨立集分別有9.4和9.3的高分。

S1E5的時(shí)間從1990s到2000年，講述了一對熱愛(ài)游戲的情侶從默默無(wú)聞地制作游戲、游戲大熱，制作續集被太多商業(yè)因素干擾，最終工作室破產(chǎn)，他們也分道揚鑣的故事。這集和主線(xiàn)的聯(lián)系是，兩位主人公Doc和Bean（他們對彼此的愛(ài)稱(chēng)取自《吃豆人》）曾經(jīng)建立起來(lái)的工作室最終成為了主線(xiàn)里《神話(huà)任務(wù)》游戲工作室的地址。

右邊就是劇里Mythic Quest的首席作家，由82歲的著(zhù)名演員F. Murray Abraham扮演

而S2E6的主人公則是我們已經(jīng)比較熟悉的給游戲撰寫(xiě)劇情的首席作家，C.W. Longbottom。從之前的劇情里我們已經(jīng)了解了C.W.，他是一個(gè)和藹可親的老頭，曾經(jīng)在1973年獲得了第一座也是他的唯一一座星云獎。當別的員工插話(huà)說(shuō)C.W.經(jīng)常在辦公室喝酒睡覺(jué)的時(shí)候，他說(shuō)：“為了明白我的現在，你必須了解我的過(guò)去……”P(pán)oppy喊道：“不要TMD再講背景故事了！”

Here we are，C.W.的背景故事，S2E6“backstory!”

故事開(kāi)始于1972年，年輕的Carl Longbottom（由我們在《硅谷》里的老朋友大頭Josh Brener扮演）帶著(zhù)憧憬和希望走進(jìn)洛城《驚奇故事》出版社，在這里他遇到了同樣是新編輯的帥哥Peter Cromwell和漂亮聰明的A.E. Goldsmith。在這里這三個(gè)年輕人見(jiàn)到了當時(shí)科幻界的三位巨人：厄休拉·K·勒古恩、雷·布拉德伯里和艾薩克·阿西莫夫。

艾薩克·阿西莫夫、厄休拉·K·勒古恩、雷·布拉德伯里

前臺老太太酷愛(ài)海因萊因

他們三個(gè)懷著(zhù)向往，對科幻故事和文學(xué)的熱愛(ài)一拍即合，互相閱讀對方的小說(shuō)，給予修改意見(jiàn)，希望成為他們那樣偉大的作家。（A.E.的《晶體管月球》應該是篇科幻作品，Peter的《韋斯特利宅邸的慘案》則看起來(lái)像篇傳統的兇宅恐怖小說(shuō)。）

但是在本集里我們了解到的年輕的Carl Longbottom和年老的他幾乎完全相反。他嫉妒、刻薄，而且可能毫無(wú)文學(xué)才華，但又相當自負。A.E.和Peter立刻能捕捉到他們對彼此的評價(jià)的重點(diǎn)，并給予完整詳實(shí)的修改；但是他們認為Carl的小說(shuō)《阿納倫之淚》荒謬又瘋狂，他充滿(mǎn)熱情地描寫(xiě)的機械馬和肉袋僅僅是毫無(wú)必要的汽車(chē)和背包的代替品。雖然Carl不斷嘗試修改小說(shuō)來(lái)捕捉他朋友們的建議，越來(lái)越努力，整晚修改，但是他僅僅是把充滿(mǎn)了問(wèn)題的短篇小說(shuō)修改成了充滿(mǎn)問(wèn)題的中篇小說(shuō)。

一系列的打擊把Carl的希望逼到絕谷：他意識到他不會(huì )是首先成功出版作品的編輯；他一直暗戀的A.E.和Peter的關(guān)系越來(lái)越親密；A.E.不把他的小說(shuō)給主編看是因為“她不想讓他因為自己的作品被羞辱”。最大的羞辱終于來(lái)了，他鼓起勇氣把《阿納倫之淚》給崇拜的阿西莫夫閱讀，收到了回復，但是一天能打三萬(wàn)字的阿西莫夫把整部小說(shuō)從頭修改到尾，逐行重寫(xiě)，他自己的文字沒(méi)有一句被認可，連阿西莫夫都只在他的作品里看到缺陷。

在經(jīng)歷絕望后，喝醉的Carl來(lái)到街上毫無(wú)目的地淋著(zhù)雨漫游。他走到一面櫥窗，里面陳列著(zhù)第一臺家用電子游戲機Magnavox Odyssey。在它的屏幕上展示著(zhù)電子游戲的雛形之一——乒乓球游戲pong game。面對著(zhù)簡(jiǎn)單到只有一根線(xiàn)和兩個(gè)點(diǎn)的屏幕，他看見(jiàn)了他一直追求的未來(lái)世界和自己理想的重合。

最簡(jiǎn)單，最原始的游戲之一

他沖到出版社對同事們表達：

……新的世界獨立存在并沒(méi)有意義，我們必須給它們注入故事！沖突、浪漫、性、暴力！但是故事不能僅僅是……這樣，這些簡(jiǎn)單的敘述。故事必須和世界共存！我想到了一種新的敘述模式，不是一條線(xiàn)，它是一道閃電，閃耀著(zhù)分散成千萬(wàn)道，選擇接著(zhù)選擇，作者意志和讀者需求的無(wú)縫融合！我……將創(chuàng )造這種新的敘述模式，我已經(jīng)看透了時(shí)間的面紗！

正是這種非線(xiàn)性敘述模式、擁有宏大世界背景的模式，奠定了以后未來(lái)幾乎所有電子游戲的基礎。他對電子游戲未來(lái)的預測——游戲的故事和角色將變得和它們在電影、小說(shuō)中一樣至關(guān)重要——雖然他的同事們認為只是無(wú)稽之談，但是我們知道最終他是對的。

當他回到自己的住處時(shí)，重新查看了阿西莫夫那張充滿(mǎn)暗示的字條：“我做了諸多修改，隨便使用它或忽視它。畢竟，這是你的書(shū)?！彼隽怂X(jué)得他必須做的，雖然道德模糊，他“采用了阿西莫夫的全部建議”，把阿西莫夫整本書(shū)的修改全部當做自己的作品。

阿西莫夫的字條暗示了全篇的修改可以當做“建議”

時(shí)間跳轉到一年后，1973年星云獎頒獎典禮。此時(shí)已經(jīng)是C.W. Longbottom的Carl獲得了他唯一的星云獎（在現實(shí)中恰好是1972年阿西莫夫靠《神們自己》獲得了星云獎）。在晚宴上他遇見(jiàn)了已經(jīng)在一起的Peter和A.E.來(lái)恭喜他。他充滿(mǎn)自豪又假裝謙虛地把自己的作品《阿納倫之淚》稱(chēng)作“阿西莫夫的拙劣模仿”，但是他曾經(jīng)的朋友A.E.直視著(zhù)他的眼睛說(shuō)：“這不是阿西莫夫的拙劣模仿，它讀起來(lái)阿西莫夫一模一樣?！?/p>

A.E. Goldsmith由Shelley Hennig扮演

Brener的表演復雜而微妙。Hennig在接受采訪(fǎng)時(shí)談到這段：“當我算是揭發(fā)他的時(shí)候……我寒毛直豎。在我看來(lái)，Josh在這里的表演告訴我他永遠也不會(huì )承認真相。以我觀(guān)看劇集后對C.W.的理解，我絕對認為這是真的?！?p>突然間一切都顯得如此空虛。C.W.現在擁有他夢(mèng)寐以求的一切，但是卻以徹頭徹尾的謊言為代價(jià)。他怎么給一部基本是有史以來(lái)最偉大的科幻作家寫(xiě)的小說(shuō)寫(xiě)續集？（我們會(huì )突然聯(lián)系到S2E3里，出版商催促他盡快交稿《阿納倫三部曲》的最后一部，which他已經(jīng)拖稿了二十多年）他真的在寫(xiě)作中獲得了一絲一毫的進(jìn)步嗎？如果自己的想法從來(lái)不被認可，贊譽(yù)有什么意義？如果少數關(guān)心你的人不再尊重你，名氣有什么意義？

如果故事在這里結束，很容易把C.W.看做一個(gè)不光彩的角色，毫無(wú)文學(xué)天賦，沒(méi)有廉恥地盜用阿西莫夫的表達來(lái)給自己增光添彩謀權奪利，但是最后一部分給他增加了復雜性。

2015年，C.W.最終還是淪為一個(gè)曇花一現的過(guò)氣作家，淪落到在小鎮集會(huì )上賣(mài)烤雞。當他無(wú)所事事時(shí)，年輕的Ian過(guò)來(lái)說(shuō)（我們知道Ian的游戲后來(lái)取得巨大成功）：“我是你的超級粉絲，我看過(guò)你所有的作品。你有沒(méi)有想法給電子游戲寫(xiě)故事？”已經(jīng)老朽的C.W.回想起多年前的雨夜，他被乒乓球游戲啟發(fā)頓悟的時(shí)刻。

此時(shí)鏡頭對準C.W.蒼老的面容，在他微笑的臉上同時(shí)充滿(mǎn)著(zhù)疲憊、希望、困惑、驚奇等多種情緒。距離他的預言已經(jīng)過(guò)去了40多年，他也沒(méi)能成為任何成功的科幻人物，然而還是有人來(lái)找他，因為喜歡他的所有作品，不僅僅是那本阿西莫夫代筆的書(shū)，還有他自己的書(shū)。

在這個(gè)微小不足道的集會(huì )上，或許C.W.會(huì )開(kāi)始擁有他新的價(jià)值?；蛟SC.W.永遠不會(huì )是一名成功的科幻作家，盡管他了解科幻文學(xué)并在這個(gè)行業(yè)辛勤工作，但是他永遠沒(méi)有那種文學(xué)天賦來(lái)了解他所崇拜的世界。但是所有在文學(xué)方面的糟糕細節，所有的機械馬和肉袋，都讓他最后成為了一個(gè)偉大的電子游戲作家。這個(gè)人在乒乓球游戲剛新生的時(shí)候就預料到幾十年后電子游戲的敘事方法。但如果他不那么自負，有接受批評的謙虛和改變的勇氣，他或許可以一直偉大?；蛟S有時(shí)候我們必須離開(kāi)我們所追求的，才能走向我們真正屬于的地方。