楊德昌的《獨立時(shí)代》，拍攝時(shí)間是1994年，牯嶺之后，《一一》之前，對應時(shí)間的臺北，是富起來(lái)的臺北人，文化產(chǎn)業(yè)開(kāi)始興起的時(shí)代。據楊德昌自己的隨筆說(shuō)，是新儒學(xué)開(kāi)始走紅的時(shí)代。這個(gè)時(shí)代的華人社會(huì )呈現出什么樣貌，小楊有自己的理解，于是他交了一份答卷：《獨立時(shí)代》，英文名說(shuō)得更明白——《Confucian Confusion》（夫子的困惑）。也許因為這樣，故事里的每一個(gè)人，都呈現出比其他作品更多的說(shuō)教姿態(tài)。

整部電影是說(shuō)教的：所有人都有自己做人的方式，都有自己對華人社會(huì )關(guān)系網(wǎng)絡(luò )的理解，總在喋喋不休地告訴別人做人的道理，看起來(lái)都那么睿智，卻在自己遇到問(wèn)題時(shí)敗得一塌糊涂。那么多的人，那么多的觀(guān)念，電影的說(shuō)教也許不是楊的問(wèn)題，只是社會(huì )如此，大家都身在其中而不覺(jué)罷了。

故事的開(kāi)頭是孔子的話(huà)，意思是，人民沒(méi)有錢(qián)，富之；富起來(lái)了又如何？教之。最后落在“教”字上，當然，新時(shí)代有新名詞，大家管它叫“文化產(chǎn)業(yè)”。

畫(huà)面還未呈現的時(shí)候，便是小波的答記者問(wèn)，把迎合大眾曲解成民主，解釋自己的抄襲行為。大屏幕上是一面鏡子，小波穿著(zhù)輪鞋在記者之間自由穿行，擺著(zhù)先鋒藝術(shù)的姿態(tài)，記者忙碌著(zhù)，記錄，審問(wèn)。鏡頭一轉，Melly被姐姐教訓，說(shuō)她不會(huì )做人，而后便以琪琪為榜樣教育她要做個(gè)受人喜歡的文化產(chǎn)品。再一轉，琪琪笑容甜美，對每個(gè)人都和顏悅色。大家都拿琪琪做榜樣，卻都毫無(wú)質(zhì)疑地相信，琪琪的笑容是裝出來(lái)的。

琪琪真的是裝的嗎？?jì)蓚€(gè)地方說(shuō)明了問(wèn)題：一是男友小明見(jiàn)Melly的公司走下坡路，希望琪琪及早脫身，被琪琪拒絕。另外一處是一個(gè)長(cháng)鏡頭，畫(huà)面中琪琪在Melly遇到問(wèn)題時(shí)顯得焦躁不安，站在透明的大玻璃后面，不時(shí)地扭動(dòng)著(zhù)身體。

楊德昌借著(zhù)作家的嘴拋出了一個(gè)命題：孔夫子如果跑到現代，發(fā)現自己很受大家的歡迎，然而大家都向他討教做人處世的道理，因為大家都相信他的理論是編出來(lái)騙人的。

這便是現代社會(huì )。有人說(shuō)中國人是功利的，連信仰也是如此。有智利游記為證，有公款旅游者，成為一門(mén)派，口號是見(jiàn)神就拜，反正拜了不損失什么，或許哪天惹了麻煩在這個(gè)神的地盤(pán)，留個(gè)關(guān)系網(wǎng)好辦事。宗教的世俗化，哪里都有，但大眾以這么理直氣壯地以世俗的方式理解宗教，怕是中國獨有。記得《牯嶺》時(shí)代的小四，還帶著(zhù)天真的氣息，為此他殺了心愛(ài)的女孩；小貓王還在為搖滾奮斗者，雖然最后磁帶被扔進(jìn)了垃圾桶；哈尼還有理想主義的色彩，結果死于毫無(wú)理想的對手的陷害。轉眼間黑暗的時(shí)代灰飛煙滅，人民富裕了，信仰也連帶著(zhù)沒(méi)有了，一點(diǎn)點(diǎn)都沒(méi)有了。藝術(shù)、文學(xué)、文化，統統都產(chǎn)業(yè)化了。

楊德昌很有意思的一點(diǎn)，他的電影，英文名和中文名差別很大，但電影的內容，兩個(gè)題目都能扣上?！丢毩r(shí)代》扣的題，一個(gè)是夫子的困惑，另一個(gè)是“獨立時(shí)代”。Melly是富家女，做文化公司做得一塌糊涂，也不喜歡，她不過(guò)是為了向被家族訂婚的老公擺個(gè)“我要獨立”的姿態(tài)。Melly的姐姐是早年為了愛(ài)情鬧過(guò)獨立的，嫁了作家，現在卻后悔了，和孤僻的作家分了居又羞于承認，在電視中依然告訴大家“只要一小時(shí)，你們就能像我一樣幸?！?。小明一直以貪污腐敗的父親為恥，卻陰差陽(yáng)錯地陷害了正直的同事，成為官僚小團體中的一員。作家看起來(lái)是最獨立的，守著(zhù)清貧，寫(xiě)著(zhù)銷(xiāo)不出去的書(shū)，看上去那么達觀(guān)，但說(shuō)到底還是怕死，琪琪一出現，他的姿態(tài)立刻變化。小波原本就是文化流氓，色心大，色膽小，看起來(lái)很先鋒，Melly老公阿King一發(fā)現他和Melly的關(guān)心，立刻嚇得攤倒在地。反倒是琪琪，看起來(lái)左右逢源，到?jīng)Q斷時(shí)，便真的斷了。更有趣的是阿King在形容和Melly關(guān)系的時(shí)候用了“一國兩制”，看看一國兩制的雙方，一個(gè)擺著(zhù)姿態(tài)要獨立遇到困難便退縮了，另一個(gè)擺著(zhù)大度的姿態(tài)私底下卻跳腳慪氣，笑，不知是否影射什么。
這樣一個(gè)時(shí)代，鬧女權、鬧獨立、鬧性解放，最后，到底誰(shuí)獨立了？

最后說(shuō)電影的特點(diǎn)。楊德昌喜歡畫(huà)外音，一個(gè)黑幕，背后有主角的對話(huà)，有旁邊旁逸斜出的各種聲音，看似無(wú)關(guān)，卻讓人遐想人物的各種關(guān)系。還有他喜歡鏡中的取角，讓我們看見(jiàn)在鏡子里的人，像做戲一樣，笑著(zhù)哭著(zhù)。到這部電影，這兩點(diǎn)運用得尤為多，超出看過(guò)的他的其他作品。楊喜歡多人物多線(xiàn)程的特點(diǎn)，在本部也展露無(wú)遺。說(shuō)教到這部濃到極點(diǎn)，有人說(shuō)這是理科生的議文，不為過(guò)，到《一一》時(shí)代，又漸漸淡去，蛻化出大師級的作品。這部在期間，不上不下，但指涉的內容，在今日看來(lái)卻很有意味。都說(shuō)大陸比臺灣晚幾年，臺北的過(guò)去就是上海的今天，有沒(méi)有，自己看。

這篇影評有劇透